도봉구는 창·방학·쌍문·도봉동 모두 준공 20~30년 안팎의 아파트가 많은 지역으로, 어르신들이 오래 거주하신 세대가 특히 많습니다. 위와 같이 어르신들은 작은 불편을 대수롭지 않게 여기고 오래 참으시는 경우가 많은데, 자녀분들이 뒤늦게 알아차리고 대신 문의를 주시는 사례가 자주 있습니다. 부모님과 따로 사는 자녀분들 입장에서는 직접 눈으로 확인하기 어려운 만큼, 전화로 설명만 듣고 상황을 판단해야 하는 어려움도 있으실 것입니다.

쌍문동의 한 아파트에서도 비슷한 상황이었습니다. 어머니께서 배수가 느린 것을 몇 달째 참고 계셨는데, 방문해서 확인해 보니 배수구 내부에 이물질이 쌓여 거의 막혀 있는 상태였습니다. 방치 기간이 길었던 만큼 단순 세척뿐 아니라 배수관 안쪽까지 꼼꼼히 청소가 필요했습니다.

이런 경우 저희는 방문 시 어르신께 증상이 언제부터 있었는지, 다른 불편한 점은 없으셨는지 차근차근 여쭤보며 대화를 통해 정보를 얻는 편입니다. 어르신들은 증상을 축소해서 말씀하시는 경우가 많아, 실제로 점검해보면 예상보다 더 오래 방치된 경우를 종종 발견합니다.

창동역 인근처럼 재개발이 예정된 지역은 큰 공사보다 지금 당장의 불편을 해소하는 최소한의 수리를 원하시는 경우가 많아, 방문 시 재건축 진행 상황을 여쭤보고 그에 맞는 수리 범위를 제안해 드리고 있습니다. 자녀분들이 대신 연락 주시는 경우, 부모님 댁 방문 시간도 자녀분 일정에 맞춰 조율해 드립니다.

결국 쌍문동 어머니께서도 수리 후 "이렇게 시원하게 물이 빠지는 게 얼마 만인지 모르겠다"며 좋아하셨다고 자녀분께서 전해 주셨습니다. 어르신들은 작은 불편도 자식들에게 부담이 될까 봐 말씀을 아끼시는 경우가 많아, 가족분들이 먼저 여쭤봐 주시는 것만으로도 방치되는 시간을 크게 줄일 수 있습니다.